ご自宅での褥瘡（床ずれ）処置｜在宅医療でできること

褥瘡（じょくそう）は「床ずれ」とも呼ばれ、寝たきりなどによって長時間同じ姿勢でいることで、身体の特定の部位の皮膚が圧迫され、血流が悪くなることで起こる皮膚や組織の傷を指します。お尻やかかと、背中など骨の出っ張った部分にできやすいのが特徴です。初めは皮膚が赤くなる程度ですが、そのままにしておくと皮膚がただれたり、傷が深くなったりすることがあります。傷が深くなると痛みを感じたり、そこから細菌が感染したりするリスクも高まるため、早期の発見と適切な処置がとても大切です。褥瘡の処置は、傷の状態を正しく観察し、それに合った洗浄や軟膏・保護材の使用が必要になります。そのため、医師や看護師といった専門家による定期的な観察とケアが重要となります。

在宅医療では、医師や訪問看護師がご自宅へ定期的に訪問し、褥瘡の処置を行います。まず、傷の状態を丁寧に観察し、大きさや深さ、感染の兆候などを確認します。その上で、傷を清潔にするために洗浄液などでやさしく洗い流します。処置は、傷の状態に合わせて医師が選択した軟膏を塗ったり、創傷被覆材（ドレッシング材）と呼ばれるシートで保護したりします。これにより、傷の乾燥を防ぎ、皮膚が再生しやすい環境を整えます。また、処置だけでなく、褥瘡を悪化させないためのアドバイスも行います。体圧を分散させるマットレスの選び方や、無理のない範囲での体位交換の方法など、ご本人の状態やご家族の介護力に合わせた療養環境の整え方を一緒に考えていきます。

ご家族だけで褥瘡のケアを行うことは、「正しい処置ができているだろうか」「悪化させてしまったらどうしよう」といった大きな不安や負担につながることがあります。在宅医療のチームが関わることで、こうしたご家族の精神的・身体的な負担を和らげることができます。専門家である医師や看護師が定期的に訪問し、責任をもって処置を行うため、ご家族は日々のケアに関する不安を一人で抱え込む必要がありません。処置の方法を見て学んだり、心配なことをその場で相談したりできるのも、ご家族にとっての安心材料になります。また、痛みや体調の変化など、ご本人にしかわからない症状も、専門家が直接お話を伺うことで早期に対応しやすくなります。在宅医療は、ご本人だけでなく、支えるご家族にとっても心強いサポートとなります。

褥瘡の処置に対応している在宅医療クリニックを探すには、いくつかの方法があります。まず、現在入院中であれば、病院のソーシャルワーカーや地域連携室の担当者に相談するのが一般的です。退院後の生活を見据え、地域の在宅医療機関の情報を提供してくれます。また、かかりつけのケアマネジャーがいる場合は、その方に相談することで、ご本人の状況に合ったクリニックを紹介してもらえることがあります。お住まいの市区町村の役所にある高齢者支援担当窓口や、地域包括支援センターも、地域の医療情報に詳しいため、相談先として有効です。これらの公的な窓口では、地域の在宅医療クリニックのリストを提供してくれる場合もあります。相談する際は、褥瘡の処置が必要であることや、ご本人の状態を具体的に伝えると、よりスムーズに情報収集ができます。